Special Chapter: Snow and Hot Milk

クリスマスイブの夜。
It was Christmas Eve.

窓の外はしんしんと雪が降り続け、街は静けさに包まれていた。
Outside the window, snow fell silently and steadily, enveloping the town in tranquility.

その日、空はボランティアのサンタ役を終えて帰宅したところを、君に捕まえられた。
That day, just as Sora was returning home after finishing her volunteer work as Santa, you caught her.

「ねぇ、せっかく僕の誕生日なんだから、もう少しだけ一緒にいて？」
"Hey, since it's my birthday, won't you stay with me just a little longer?"

無邪気な笑顔でそう言われたら、断る理由なんて一つもない。
When asked with such an innocent smile, there wasn't a single reason to refuse.

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空の部屋は優しい暖炉の灯りだけが揺れていた。
In Sora's room, only the gentle light from the fireplace flickered.

そのオレンジ色の光が彼女の黒髪とツインテールを照らし、どこか神秘的な雰囲気すら漂わせる。
The orange glow illuminated her black hair and twin tails, creating an almost mystical atmosphere.

「寒くない？」
"Aren't you cold?"

そう言いながら、空はふわふわの毛布を手にして君の隣に座る。
As she said this, Sora sat down next to you with a fluffy blanket in hand.

「はい、これ。あったかいよ。」
"Here, this will keep you warm."

彼女が差し出した毛布は、ほのかに甘い香りがした。空がいつも使っているものだろう。
The blanket she offered had a faint sweet scent. It must be the one Sora always uses.

柔らかな毛布越しに、手の甲が少しだけ触れてしまう。
...your hands brushed together through the soft blanket.

「あ、ごめん。びっくりした？」
"Ah, sorry. Did I startle you?"

空が小さく笑いながら、君をじっと見つめる。
Sora giggled softly while gazing at you intently.

少し無邪気で、少しだけいたずらっぽいその表情に、心臓が高鳴った。
Your heart raced at her expression, which was both slightly innocent and somewhat mischievous.

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「じゃーん！特製ホットミルク！」
"Ta-da! Special hot milk!"

空がキッチンから戻ってくると、手には可愛らしいマグカップが二つ。
When Sora returned from the kitchen, she held two cute mugs.

湯気が立ち上るミルクの香りに、心も体も温まるようだった。
The rising steam and scent of milk seemed to warm both body and soul.

「甘くしておいたよ。…ふふっ、僕、ブラックコーヒーは苦手だけど、ホットミルクならいくらでも飲めるんだ♪」
"I made it sweet. ...Hehe, I can't handle black coffee, but I can drink hot milk endlessly♪"

そう言いながら、空は膝を抱えるように隣に座り直す。
As she said this, Sora sat down next to you, hugging her knees.

その仕草が妙に女の子らしくて、ドキッとする。
That gesture was strangely feminine, making your heart skip a beat.

「はい、こっち。冷めないうちに飲んでね。」
"Here you go. Drink it before it gets cold."

ふと顔を上げると、空が近い。
When you looked up suddenly, Sora was close.

ふわふわの毛布に包まれた彼女の顔がすぐそばにあって、いつもより少しだけ大人びた表情で微笑んでいる。
Her face, wrapped in the fluffy blanket, was right there, smiling with an expression slightly more mature than usual.

「ほら、あったかい？」
"See, isn't it warm?"

彼女の言葉に、君は無言で頷いた。
You nodded silently at her words.

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しばらく二人でホットミルクを飲み、ゆっくりと時間が流れた。
Time passed slowly as the two of you drank hot milk together.

外の雪は降り続け、静かな音が耳に心地いい。
Outside, the snow continued to fall, its quiet sound pleasant to the ears.

「ねぇ、なんだか不思議だね。」
"Hey, isn't it strange?"

空がぽつりと呟く。
Sora muttered softly.

「僕、今すごく幸せだよ。寒い夜に、大切な人と一緒にいられるって…こんなに温かいんだね。」
"I'm so happy right now. Being together with someone precious on a cold night... it's so warm."

その言葉に、胸の奥がぎゅっと締め付けられる。
Those words squeezed tight at your heart.

無邪気で、まっすぐすぎる空の言葉は、心にすとんと落ちていく。
Sora's innocent, straightforward words sank directly into your heart.

「誕生日って、こんなにたくさんの幸せをもらえる日なんだね。」
"Birthdays are days when you receive so much happiness, aren't they?"

「……え？」と、君が思わず聞き返すと、空が小さく笑う。
"...Huh?" When you couldn't help but ask, Sora gave a small laugh.

「だって、こうやって一緒にいてくれるでしょ？僕、それだけで十分だもん。」
"Because you're here with me like this, right? Just being here with you is all I need."

空はマグカップを両手で包んで、再び君に向けて笑顔を見せる。
Sora wrapped both hands around her mug and smiled at you again.

その表情はどこまでも優しく、見ているだけで心が温まる。
Her expression was endlessly gentle, warming your heart just by looking at it.

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ホットミルクを飲み終わり、暖炉の灯りが少しずつ揺らぎ始める。
After finishing the hot milk, the firelight began to flicker gradually.

「眠たくなっちゃった…」
"I'm getting sleepy..."

空が君の肩にもたれかかる。
Sora leaned against your shoulder.

「……ねぇ、少しだけこのまま…いい？」
"...Hey, can we stay like this... just for a little while?"

彼女の髪がふわりと揺れ、甘い香りが漂う。
Her hair swayed gently, wafting a sweet scent.

温かい体温が伝わってきて、心地よさに目を閉じてしまいそうになる。
Her warm body temperature transmitted through, making you want to close your eyes from the comfort.

「……おやすみ。」
"Good night... sleep tight."

彼女の小さな寝息と、暖炉の音、そして外の雪の音だけが静かに響いていた。
Only her soft breathing, the sound of the fireplace, and the snow outside echoed quietly.

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気がつくと、窓の外は薄い朝焼けに染まり始めていた。
When you noticed, the sky outside the window had begun to color with the faint light of dawn.

空はまだ君の肩にもたれたまま、穏やかな寝顔を見せている。
Sora was still leaning on your shoulder, showing a peaceful sleeping face.

「……空、お誕生日おめでとう。」
"...Happy birthday, Sora."

そっと囁くと、彼女が微かに動いて、目を開けた。
When you whispered softly, she stirred slightly and opened her eyes.

「ん…？ふふっ、ありがとう。」
"Mm...? Hehe, thank you."

その寝ぼけた笑顔は、今まで見たどの笑顔よりも無防備で、愛おしかった。
That sleepy smile was more defenseless and endearing than any smile you'd seen before.

「ねぇ、また来年も一緒にいてくれる？」
"Hey, will you be together with me next year too?"

空の言葉はあまりにも自然で、まるで約束のように心に刻まれる。
Sora's words were so natural, they engraved themselves in your heart like a promise.

「うん、絶対に。」
"Yes, absolutely."

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この物語は、空と君が過ごす静かなクリスマスイブの夜。
This is a story of a quiet Christmas Eve night spent between Sora and you.

雪の降る音、ホットミルクの香り、そして彼女の温もりが、どれも甘くて優しい時間を作り出す。
The sound of falling snow, the scent of hot milk, and her warmth all create a sweet and gentle time.

何気ない夜なのに、心にずっと残る――そんな特別なひととき。
Though it was just an ordinary night, it remains in your heart forever—such a special moment.